Véritable ange gardien des automobilistes et des personnes qui voyagent, le Touring Club Suisse est une grande machine efficace. Dans son centre nerveux, à Blandonnet, la centrale reçoit des appels aussi  bien du coin de la rue que de l’autre bout du monde. Que ce soit une batterie défaillante ou un accident grave qui nécessite un rapatriement, le TCS répond présent et organise dépannage et retour au pays dans les meilleures conditions. Téléphonistes, techniciens et personnel médical sont de piquet 24 heures sur 24.

Dans les locaux du TCS, nous avons reçu des explications claires et très intéressantes sur la marche des opérations menées quotidiennement par cet organisme qui s’étend sur toute la Suisse.

Sa mission est également basée sur l’éducation routière. Elle concerne tout d’abord les écoliers, mais aussi les conducteurs qui souhaitent se perfectionner ou rafraîchir leurs connaissances.

Présent lors de tous les déplacements de ses membres, le TCS est à leurs côtés dans les situations critiques.

Merci à Messieurs Grillon et Thévenaz qui nous ont guidés dans le dédale des couloirs du TCS Genève et qui nous ont donné des informations captivantes.

Au milieu de son magnifique parc,  enneigé  en cette saison, le Musée de l’Ariana déploie son architecture fastueuse. Erigé par Gustave Revilliod pour abriter ses collections personnelles, ce bâtiment ressemble à un palais avec ses colonnades en marbre et ses très hauts plafonds richement décorés.

Nous avons eu le privilège de suivre les explications de Nathalie Rilliet, historienne de l’art et guide officielle, qui nous captivé en nous narrant les tribulations de la céramique de l’Orient à l’Occident à travers 12 siècles. Elle a aussi retracé le chemin de la porcelaine de la Chine à l’Europe et évoqué les grandes manufactures de porcelaine françaises, allemandes et anglaises.

Avec une guide de cette qualité, les vitrines se sont animées et les objets ont pris un relief tout particulier. Après notre déambulation dans le musée, nous nous sommes tous retrouvés à la cafétéria devant une part de tarte aux pommes ou aux poires, une façon conviviale de finir la visite avant d’affronter la bise mordante.

Genève a été le berceau de l’émaillerie, avec notamment des artistes comme  Liotard et Petitot. Visiter l’exposition du Musée Rath «  Magie des métiers, Trésors d’or et d’émail » est un véritable enchantement, surtout avec les commentaires éclairés de Louise Martin. Très au fait des techniques d’émaillerie, notre guide a su mettre en exergue les pièces les plus marquantes et nous faire découvrir les finesses d’un art, aujourd’hui peu répandu.
Louise Martin a aussi fait la part belle à l’horlogerie, avec notamment une « visite » guidée de deux ateliers de cabinotiers, très complets avec une panoplie d’outils souvent minuscules.
Au Musée Rath, les montres s’étalent dans leurs plus beaux atours. Leurs mouvements, du plus simple au plus compliqué, démontrent l’ingéniosité des horlogers de  l’époque, aussi bien artistes qu’artisans.
Cette riche collection comprend quelque 1500 pièces conservées au Musée d’art et d’histoire. En attendant la renaissance d’un nouveau musée de l’horlogerie, c’est une occasion unique de découvrir la variété et les richesses de l’émaillerie, des garde-temps, des automates et des miniatures. Un vrai voyage à travers le temps et les métiers exercés par une profession qui n’arrête pas d’innover.

Vénérable vieille dame, la bâtisse de Saint-Gervais n’accuse pas son âge, du moins en surface…

Mais nous avons eu la chance de visiter ses dessous et là, on ne peut que rester bouche bée. Sous la houlette de l’architecte cantonal, Jean Terrier, nous avons découvert un espace passionnant. Les fouilles archéologiques ont permis de découvrir des vestiges datant de 6000 ans. La trace la plus ancienne remonte donc au néolithique avec des menhirs impressionnants et des foyers biens visibles.
On saute les siècles pour arriver à l’édification de la première église qui abrite une crypte, tombeau d’un personnage important, peut-être l’un des premiers évêques de Genève. A cette époque, les nécropoles sont installées hors les murs de la cité, près de la tombe d’un individu dont la vie a été exemplaire.
Plus tard, l’édifice est agrandi pour permettre l’installation de tombes toujours plus nombreuses.
La crypte abrite aussi des sarcophages renfermant à l’origine les corps de Saints. D’où le nom de la rue adjacente des «Corps-Saints».
Mais, il faut visiter ces lieux pour prendre conscience de leur richesse archéologique et historique.
Et personne mieux que Jean Terrier pouvait nous faire partager sa passion, sa vision du passé et sa connaissance approfondie d’un sous-sol riche en surprises.